水工程是人类为兴利除害而自觉创造的成果，除了实用、安全的要求之外，还应当遵循人类创造的基本规律——“按照美的规律来建造”。水工程有着不同于一般工程建筑的特殊性，衡量其美学价值也应当从水工程自身特点出发。中国历史上的水工程，因距离统治阶级的直接享受较远，在美学价值方面一直不受重视，新时代的民生水利要求自觉追求水工程的美学价值。构成水工程美学价值的主要元素有:水体的形象美、水工程建筑物的美、附属物的形象美、工程与环境的谐调之美、地域文化之美、水工程管理中的形象美。