运用归纳、对比、实证分析等方法，分析了水土保持与社会经济发展的关系，结果表明，水土保持有力促进了社会经济发展，有助于增强粮食安全，增加贫困人口收入，提高土地生产力，扩大人口环境容量，优化土地配置和产业结构，促进了制度创新，吸引了社会投资；同时，社会经济发展推动水土保持工作的开展。并提出建议:协调处理好保障粮食安全与发挥资源比较优势、水土流失监测与水土保存监测、共赢模式与互补模式、可接受的与不可接受的水土流失程度、制度创新与技术创新等的关系。