介绍古今中外主要的跨流域调水工程，着重进行了跨流域调水对环境利弊影响分析，并列举国外已建同类工程所发现的重大问题。阐述了南水北调工程的紧迫性和保护生态环境的重要性，建议采取与跨流域调水并行不悖的节水和治污措施，如：流域性农业改革，工业用水资源化，城市污水再生化，城乡囤积雨水，调整水价，运用经济杠杆规律节流等。最后指出，跨流域调水是水资源优化配置和可持续利用的战略措施，它的实施是以水权为基础的。水资源是有价值的商品，水资源和水权的有偿交易，将形成水交易市场。