我国青藏高原分布着地球上海拔最高、数量最多、面积最大，以盐湖和咸水湖集中为特色的高原湖群区，形成与长江中下游平原稠密淡水湖群区遥相呼应之势 。据统计，仅西藏和青海两省(区)面积大于10km2的湖泊就有1091个，约占全国湖泊总面积的49.4％ 。其中，面积大于100km2的湖泊有346个，占两省(区)湖泊总面积的95.2％。在区域气温不断升高、冰川融解退缩的情况下，通江和依赖冰川补给的湖泊扩张淡化。另一方面，众多的降水径流补给的湖泊退缩、咸化及至消亡。青藏高原环境变化趋势，既是响应全球气候变化的结果，又是其通过自身调整寻求新的动态平衡的反映。