1194年黄河决口，主流在淮阴夺淮，淮河入海受阻，造成淮河流域洪、涝、旱灾害频繁。淮河来水留滞洼地，形成洪泽湖，成为淮河下游调洪、调蓄水库。1949年江苏开始治理淮河，取得1954年淮河大洪水防汛胜利，但淮河下游的洪水出路仍未妥善解决。1959年开始江水北调工程，补充淮水不足，水资源供应有了改善，淮河下游地方经济得到很大发展。已开始实施的南水北调东线工程将淮河下游江苏段既作为水资源调出区，又作为调入区，很大程度上减少了该区的可用水资源，将导致淮河下游流域水不安全。河湖分离的目的是要降低淮河行洪水位，使中游淮北平原涝水能自排入淮河，新建低水行洪入海的淮河不仅工程量巨大，还因上、中游已建水库留滞了60％～70％的平均年径流量，致使入海的平均地面径流量将难以维持入海感潮河段不被淤狭，使河水位抬高，中游淮北平原涝水仍将无法自排入淮河，而且导致失去洪泽湖水源，已建的入江水道、苏北灌溉总渠、入海水道等不再能分泄淮河洪水和利用洪水资源。建议采用机械抽排，有把握解决淮北平原排涝入淮河，且投资少、风险小、见效益快。