粤北大宝山铁多金属矿床的开发给周围环境带来了严重的危害。采选产生的酸性废水携带浸滤出的重金属离子流入横石河，严重影响矿区及其下游的生态环境。从尾砂、水体、河流底泥、土壤以及食用蔬菜探讨整个环境系统对锌的环境响应。结果表明，河流水中高锌含量直接源于尾砂，并受水体pH值的显著影响；河流底泥能够大量聚集水体中的锌，在pH值高时，相对稳定存在，当水体pH值降低时，锌会被再次从河流底泥中释放出来，形成河流二次污染；土壤中锌含量和土壤pH值有良好正相关关系；食用蔬菜中锌的高含量受土壤的锌总量决定，并受土壤pH值的影响，通过改善农业用灌溉水质，可以降低蔬菜重金属含量。