1931年中共六届四中全会后,王明“左”倾教条主义在全党占据了统治地位,造成统战工作的混乱,刚从苏联回国的张闻天不可避免地在实际工作中宣传和推行了“左”的政策。民族危机的加重和全国各阶层抗日救亡运动的高涨,深深地影响和教育着张闻天,促使他在统一战线方面开始突破“左”的固定公式,注意团结更广泛的社会力量。这种突破首先体现在他自己负责和熟悉的宣传工作中,反对文艺战线上的关门主义,提出进行上层统一战线的思想。